Развитие либерального общества исторически сопровождалось постоянным научно-техническим прогрессом, который спровоцировал и информационную революцию. С появлением высоких информационных технологий возникли предпосылки для появления качественно нового типа социума – общества, открытого для последующей более тесной интеграции. В таких условиях религия, которая под различными предлогами на протяжении последних трех столетий постепенно вытеснялась из общественно-политической жизни на Западе, получила новый импульс. Это произошло в силу нескольких обстоятельств.

В частности, если раньше Запад сталкивался с восточными религиозными системами, главным образом, в ореоле их исторического существования, и на "линию фронта" попадали миссионеры, политологи, ориенталисты – одним словом, носители западной культуры, то впоследствии ситуация изменилась. Буддизм, конфуцианство и ислам интегрировались в западное общество и, найдя там много последователей, превратились в важный социально-политический фактор.

Помимо этого, в силу ряда политических и социально-экономических причин, начался процесс девальвации либерально-демократических ценностей, представляющий серьезную опасность для духовного здоровья Запада. Основными причинами этого были противоречивость некоторых из этих ценностей с одной стороны и увеличивающийся разрыв между уровнем материального благосостояния граждан и уровнем их культурно-духовного развития с другой стороны.

Вытеснение религиозных ценностей на определенном этапе развития капиталистического общества способствовало формированию индивидуалистского мировоззрения и капиталистического образа мышления. По словам Збигнева Бжезинского, "индивидуальное самовыражение, как говорят, это Богом данное право, которое одновременно может принести пользу остальным, подавая пример и создавая богатство.

Это – доктрина, которая притягивает энергетикой, амбициями и высокой конкурентоспособностью".

В то же время, по мнению других ученых, общество, в котором доминирует индивидуализм, легко уязвимо; в нем распространяются духовные и нервные болезни. Как сказал турецкий философ Зия Гекальп, индивидуализм означает "отсутствие идеалов и ведет к скептицизму, нравственной нестабильности, чувству разочарования и отчаяния".

Отсутствие идеалов у западного общества – вопрос весьма спорный. По нашему мнению, демократические идеалы, по сравнению с идеалами религиозными, более абстрактны, обезличенны и излишне материальны. Идеализировав свободу, неограниченную нравственной ответственностью, западная демократия породила общество, для которого смыслом жизни стало удовлетворение собственных желаний, и способствовала углублению конкурентных отношений между людьми.

С другой стороны, демократия не столько гарантирует свободу граждан, сколько, по словам проф. А.Г. Косиченко, "регламентирует его поведение в государстве, выступая регуляторами общественного бытия человека". Даже в демократичном обществе граждане не имеют одинаковых прав и обязанностей. Статус президента или неприкосновенность депутатов, например, создают далеко не одинаковые условия для разных граждан.

Таким образом, двойственность демократических принципов просматривается и в других ключевых вопросах. Защита прав человека нередко конфликтует с принципами свободной торговли. Индивидуальные свободы порой сталкиваются с правами отдельных социальных, этнических или религиозных меньшинств. Эти трудноразрешимые проблемы демократии обострились с развитием глобальных коммуникаций и возникновением единого мирового рынка. Идеализация либеральной конкуренции пробудила у определенной группы лиц интерес к установлению тотального контроля над личностью и обществом.